Istella est plus qu'un simple moteur de recherche, avec des allures de réseau social et de site collaboratif. À mi-chemin entre Google, Wikipedia et Pinterest, il permet ainsi d'envoyer ses propres contributions, d'accéder aux archives d'institutions culturelles italiennes, de stocker des documents, et de "suivre" d'autres membres inscrits sur le site

Parmi ses partenaires, on trouve le Conseil National de Recherche (équivalent italien du CNRS), l'encyclopédie Trecani, l'Institut central des archives du ministère des biens culturels, les guides Monaci, l'Université de Pise, Dell, Here (opérateur d'accès au "cloud" de Nokia)...

Agences de presse, communes, fondation, chercheurs, photographes ou simples internautes sont invités à partager gratuitement leur contenus sur leur page personnelle, qui seront ensuite indexés par le moteur de recherche.

1. Concrètement, comment ça marche ?

• Simples utilisateurs

Cela fonctionne comme un moteur de recherche lambda, il suffit de taper des mots-clés dans Istella, et un algorithme permet de faire remonter plusieurs liens url comprenant ces mots clés.
Des images correspondant à ces mots clés apparaissent également.

Voici un exemple avec la requête "Beppe Grillo" :

• Contributeurs

Il est possible de s'inscrire sur Istella comme sur un réseau social lambda.

Une fois qu'on est membre d'Istella, apparaissent sur la "bacheca" (panneau d'affichage) tous les sites italiens marqués comme "favoris" par les autres membres du réseau.

En cliquant sur l'une des vignettes correspondant au site, il est possible de cliquer sur "segui" (suivre).
Mais ce n'est pas le site que l'on suit. C'est la personne qui a marqué ce site dans ses sites "favoris".

Dans la catégorie "contribuisci" (sur la page d'accueil d'Istella ou dans sa page membre), il est possible de charger des photos, des vidéos, de la musique, des documents de recherche... et de les partager aux autres membres...

Pour le rendre "téléchargeable" par d'autres membres d'iStella, il suffit de cocher une case  : "scaricabili".

Tous ces documents stockés seront ensuite indexés par Istella. Il sera ainsi possible de les retrouver en utilisant la fonction moteur de recherche.

2. Se différencier de Google : pas de traçage des données des utilisateurs

Afin de se différencier du géant de Mountain View, Istella ne proposera pas de recherches personnalisées en fonction des requêtes précédentes de l'utilisateur. "Istella ne trace pas les données des utilisateurs, et ne catégorise personne", insiste le fondateur de Tiscali Renato Soru sur l'agence Ansa.it.

L'algorithme du moteur de recherche ne tiendra pas compte, non plus, du nombre de fois qu'un lien sera partagé sur Internet, contrairement à Google.

Les réponses du moteur de recherches seront donc identiques pour tous : "nous voulons une Italie représentative de notre point de vue, et non seulement des algorithmes de Google. La popularité est importante, mais la qualité l'est bien plus", continue le patron de Tiscali.

3. Le business modèle

"Nous vendrons de la publicité et des mots-clés, mais nous pourrons aussi conclure des accords avec les administrations publiques et des éditeurs de contenus", explique Renato Soru.

"Ce projet nous a coûté quinze ans d'investissements", rappelle le fondateur de Tiscali. La naissance d'Istella intervient un an après l'abandon du projet de moteur en douze langues Volunia, lancé par le mathématicien italien Massimo Marchiori (développeur d'un algorithme originel de Google).

• Pour aller plus loin : Qwant, le concurrent français de Google

1. Une interface épurée et une recherche très fonctionnelle

Google Flight Search reprend le design du moteur de recherche et du service Gmail : minimaliste et donc très compréhensible.

L'utilisateur sélectionne la destination et les dates qui l'intéresse et peut ensuite filtrer la recherche selon différents critères : escale, compagnie, prix, durée, heure de départ et heure d'arrivée. Les résultats des meilleurs prix proposés par les compagnies se rechargent en temps réel.

En cliquant sur le pictogramme "Diagramme", l'utilisateur peut voir le meilleur prix pour ce voyage. Cependant, cette fonctionnalité existe déjà chez d'autres comparateurs de vol, comme Liligo.

Une fois son voyage sélectionné, en cliquant sur "Réserver", l'utilisateur arrive directement sur la page de la compagnie aérienne correspondant, avec sa recherche pré-remplie. La réservation est donc très simple.

Conçu comme un service à part entière (avec une adresse dédiée : ...), Google Flight Search est néanmoins intégré dans le menu du moteur de recherche, au même titre que Maps, Actualités ou Shopping.

• La carte des aéroports, un vrai plus

Avec Google Flight Search, il est possible de faire une recherche par vue cartographique, ce qui présente plusieurs intérêts :

- voir la destination la moins chère au départ de Paris
- localiser les aéroports qui correspondent aux critères de recherche : le cercle rempli bleu signifie que oui, le cercle vide bleu, non.
- déposer des repères pour modifier ou sélectionner des destinations : utile pour des recherches avec escales ou à multi-destinations.

1. Le bémol : il manque certaines compagnies

Google Flight Search n'intègre pas les résultats d'Easyjet, Ryanair, Lufthansa et Swiss AirLines. La firme ne précise pas pour quelle raison. L'absence des deux principales compagnies low cost peut être un frein important au développement de ce site.

1. Un service stratégique pour Google

Lors du lancement du Google Cultural Institute en 2011, Steve Crossan, directeur de ce projet chez Google, expliquait au New-York Times :

"Il y a une logique d'investissement derrière tout ça : avoir du bon contenu sur le web, dans des standards ouverts, est bon pour le web, est bon pour les utilisateurs. Si vous investissez dans ce qui est bon pour le web et pour les utilisateurs, ça portera ses fruits."

Le développement du Google Flight Search s'inscrit dans cette logique : en proposant du "bon contenu", Google cherche à faire venir et conserver autant que possible les internautes sur ses sites. Leurs recherches et activités font grossir sa base de données : autant d'informations supplémentaires exploitables pour de la publicité ciblée. A plus long terme, Google a intérêt à investir dans ce type de services pour être capable de les proposer ensuite sur ses Google Glass ou dans son application "Now" dédiée aux services et informations du quotidien.

Mais voilà que l'appareil pique du nez pendant une vingtaine de secondes : cette fois, vous vous envolez, ainsi que les autres passagers et les objets qui vous entourent.... ou plutôt, vous "flottez" dans l'air. C'est cela, vous êtes en apesanteur, enfin plus exactement, en "micropesanteur". Et ainsi de suite à 15 reprises (âmes sensibles s'abstenir), soit cinq minutes de micropesanteur au total  !

Cette expérience a été testée par 40 passagers lors d'un vol dit "parabolique", à bord de l'Airbus A300 Zéro-G, au départ de Bordeaux-Mérignac. Il s'agissait du premier vol parabolique commercial en Europe.

Coût du billet  : 5980€. Sur les 40 passagers une dizaine, dont cinq étudiants, avaient gagné leur place via un concours organisé par le CNES (Centre national d'études spatiales).

Au programme de ce vol un peu particulier : s'asseoir au plafond, faire des sauts périlleux, voir évoluer une boule d'eau... comme le whisky du capitaine Haddock dans Objectif Lune.

• Manger léger, faire pipi avant et revêtir sa combinaison spéciale

Ça vous tente ? Avant ce vol un peu particulier, il est préconisé de manger léger. Le vol dure deux heures en moyenne : un petit tour aux toilettes avant de monter à bord est fortement recommandé ! Ensuite, vous n'aurez plus qu'à revêtir une combinaison ignifugée (non inflammable).

• À l'intérieur de l'A300 Zéro-G

À bord de l'Airbus, vous serez surpris par l’impression d’espace qui règne dans la cabine. Elle ne comporte en effet que 20 sièges à l’avant et 20 à l’arrière, alors qu'elle pourrait en contenir 300. À quoi servent les sièges si on est ou plaqué au sol, ou suspendu en l'air ? En fait, on doit rester assis au moment du décollage et de l'atterrissage.

Oubliez votre valise : il n'y a pas de coffres à bagages. Pas d'hôtesse ou de stewart non plus. Le grand espace central, lui est réservé aux expériences des scientifiques.

" On peut enlever ses lunettes, et en fait, elles restent devant le visage (…) J'ai lu le journal sans le tenir, avec mes mains derrière la tête (…) marcher sur le plafond à quatre pattes, c'est pas des choses qu'on fait couramment à la maison  !" raconte sur Franceinfo.fr l'un des passagers qui a tenté l'expérience, émerveillé.

Six autres vols sont prévus pour la campagne 2013/2014, soit 240 places au total. Les places du troisième vol prévu en octobre depuis Bordeaux-Mérignac seront mises en vente le 28 mars.

• À quoi ça sert ?

Ces vols commerciaux permettent de faire découvrir l'apesanteur au grand public. Mais d'habitude, ils permettent aux astronautes de se préparer à un séjour dans l'espace, ou aux scientifiques de réaliser toutes sortes d'expériences.

Les chercheurs ont par exemple découvert comment faire circuler le sang autrement dans le corps afin d'aider les astronautes à se réhabituer plus rapidement à la gravité après un long séjour dans l'espace.

Des expériences autour de la gravité mais pas seulement. D'autres tests portent par exemple sur la vaporisation et la combustion de carburants, qui permettront par exemple d'améliorer les vieux moteurs à explosion de voitures...

• Pour mieux comprendre le principe du vol parabolique

C'est quoi le vol parabolique ? par CNES

Ken Segall, ancien directeur de la publicité chez Apple, a dévoilé lundi lors d'une conférence à l'Université d'Arizona quelques-uns des noms imaginés par Apple pour son futur smartphone, rapporte le site 9to5Mac.

Hormis iPhone, Mobi, TriPod, TelePod figuraient sur la short list... et même iPad, qui a finalement été retenu pour les tablettes.

Ken Segall a brièvement expliqué l'origine de ces différents noms :

- TriPod était une référence aux trois fonctions principales de l'appareil : téléphone, navigation sur internet et iPod.

- TelePod donne une touche futuriste au terme "téléphone". C'est une contraction de "téléphone" et d'"iPod", le célèbre lecteur de musique d'Apple, selon Ken Segall.

- Enfin, Mobi est une version abrégée de "mobile". C'est un mot "doté d'une personnalité", a déclaré Ken Segall.

Le nom iPhone avait d’ailleurs posé problème à Apple lors de la sortie de son téléphone, rappelle le site spécialisé Tom'sGuide. Cisco avait en effet déjà déposé un nom similaire, sous lequel se cachait l’expression "IP-based phone system".

Vidéo prise par 9to5Mac lors de la conférence à l'Université d'Arizona (en anglais)* :

(*) MicroMac, qui apparaît sur la vidéo n'était pas un nom retenu par Apple, mais simplement un mot utilisé par Ken Segall lors de la conférence, pour un exercice.

Les enfants pourront se donner à cœur joie et faire pipi dans le chargeur Power Treck de papa. Hop, le portable est rechargé.

Bon, si l'odeur d'urine vous incommode, vous pouvez vous contenter d'un peu d'eau.

Ce chargeur, lit-on dans Libération, est équipé d'une cartouche à hydrogène qui réagira chimiquement et dégagera de l'énergie, donc de l'électricité, transmise au smartphone via un câble USB.

Commercialisé par une start-up américaine, Power Treck s'achète à 199 euros, la recharge à 1,99 euros. L'armée américaine est déjà intéressée.

• Et pourquoi pas se contenter de l'énergie solaire ? Plus simple, et moins cher

Et si pour une fois, la technologie française était meilleure ? SunPartner group, une petite société du sud de la France a mis au point un brevet nommé Wysips, pour What You See Is Photovoltaïc Surface.

Avec Wysips, exit le gros chargeur, place au film photovoltaïque, intégré sous l’écran du smartphone (au moment même de sa fabrication), nous indique Europe 1.

Pas besoin de chargeur donc, il suffira de placer votre portable sous le soleil, ou devant une lampe ! Une exposition de 10 minutes au soleil assurerait ainsi une à deux minutes d'appel en termes d'autonomie. Quelques instants de "bronzage" pour votre smartphone permettraient aussi d'écouter de la musique de manière illimitée, ajoute Metro.

En outre, il s'agit d'une solution plus économique que celle du Power Treck  : le film photovoltaïque ne dépasserait pas 1 euro.

Francis Robcis, vice-président de Wysips, espère commercialiser les premiers smartphones à recharge solaire d'ici fin 2013.

1. La montre intelligente d'Apple

Plusieurs média français ou américains (New York Times, Wall Street Journal et l'agence Bloomberg), affirment qu'Apple préparerait une montre intelligente, baptisée l'iWatch.

• Un écran en verre flexible et tactile

Une demande de brevet, publiée par Apple ce jeudi, révèle son projet de bracelet à écran intégré, qui pourrait, d’une simple pression, s’enrouler tout seul autour du poignet.

Selon Les Échos, cette montre prendrait la forme d'un verre transparent incurvé. Ce verre intégrerait un écran tactile, devine le Huffington Post.

L'an dernier, Corning, fabricant du verre ultra-résistant utilisé dans l'iPhone, avait annoncé avoir créé un verre flexible, appelé verre Willo : "Vous pouvez donc l'enrouler autour d'un objet cylindrique comme le poignet", avait assuré Pete Bocko, directeur technique chez Corning glass technologies. À l'heure actuelle, si je tentais de concevoir un appareil similaire à une montre, cela pourrait être possible grâce à ce verre flexible."

Voici un prototype imaginé par des fans sur Internet :

• Différents usages possibles

À part donner l'heure exacte, à quoi servirait l'iWatch ? Voici les différentes possibilités listées par les média (attention, ce ne sont que des suggestions, Apple n'a pour l'instant pas communiqué sur sa montre intelligente) :

- logiciel de cartographie pour être guidé en temps réel dans ses déplacements

- écouter de la musique

- recevoir des SMS

- regarder la météo

- intégration du logiciel Siri de l'iPhone, assistant vocal

- surveiller l'état de santé de celui qui porte la montre

- paiement sans contact grâce à Passbook, application d'Apple

- et pourquoi pas un appareil photo miniature, comme se plaît à imaginer le Huffington Post

• D'autres montres intelligentes existent déjà

LG a présenté lors du salon CES début janvier 2013, sa LG Watch Phone, une montre-smartphone tactile.

Hosain Rahman, PDG de Jawbone, est le fabricant d'UP, une montre qui enregistre l'énergie et le sommeil de son utilisateur. Selon lui, "dans une décennie, nous ne serons plus capables d'imaginer la vie sans les appareils vestimentaires que nous utiliserons pour rechercher des informations, ouvrir nos portes, payer nos achats, et surtout, contrôler nos états de santé", rapporte le quotidien Les Échos.

Enfin, des rumeurs avancent que Samsung s'apprêterait à lancer sa propre smartwatch (montre intelligente), avait rapporté 01.net.

2. Les lunettes futuristes de Google

• Commercialisées dès 2013 à moins de 1500 dollars

Alors que l'iWatch d'Apple n'en est qu'au stade du prototype, les "Google Glass" (c'est leur nom officiel) devraient être commercialisées dès cette année.

C'est du moins la promesse qu'a faite Sergueï Brin, cofondateur de Google, lors d'une conférence à Los Angeles, nous apprend Numerama.

Pour l'instant, ces lunettes sont proposées en pré-vente dans une édition "Explorer" (réservée aux développeurs présents à la conférence Google I/O 2012), et coûtent 1500 dollars l'unité. Mais Sergueï Brin assure qu'elles seront proposées à un prix plus abordable lorsqu'elles seront en vente au grand public. Mais aucun montant exact n'a été précisé.

• Se promener dans un univers de réalité augmentée

Les lunettes Google ont été dévoilées au printemps 2012. Sans verres, elles seront en revanche dotées d'un mini écran placé à quelques centimètres de l’œil, ainsi que d'une connexion Internet (3 ou 4G) et d'une puce GPS.

En outre, une mini caméra pourra détecter les bâtiments situés à proximité, et afficher des informations contextuelles.

Il sera ainsi possible de se diriger grâce à Google Maps ou encore de reconnaître des bâtiments et des objets grâce à l'application Google Goggles.

L’interface pourra être pilotée par des mouvements de la tête et par commande vocale via un système de reconnaissance comme Siri d'Apple. Par exemple, en se promenant à Paris devant l'Opéra Bastille, n'importe quel touriste pourra savoir de quel monument il s'agit, quand il a été construit, etc.

Les utilisateurs pourront aussi prendre des photos et les partager, téléphoner, envoyer des textos, des mails, accéder à leur agenda, à la météo, à leur musique...

Mais pour mieux vous faire une idée, pourquoi ne pas cette vidéo publiée par le géant américain cette semaine ?

• À lire aussi : Les lunettes 3D de Google : tout savoir des gens que vous croisez ?

L'entreprise STMicroelectronics a présenté ce mercredi 27 février sa nouvelle technologie tactile au Mobile World Congress 2013 de Barcelone, le grand rendez-vous annuel des acteurs de la téléphonie mobile.

Grâce à cette technologie, plus besoin de poser ses doigts sur la tablette pour tourner des pages ou pour effectuer toute autre action. Cette technologie, baptisée "Hovering Touchscreen") permet, en effet, de contrôler une tablette lorsque l'on porte des gants, mais aussi avec la pointe d'un crayon, ou plus surprenant encore : en survolant l'écran, sans le toucher.

Hormis le côté assez époustouflant, cette technologie peut s'avérer utile "lorsque l'on est au ski ou à tout autre endroit où il fait froid et que l'on porte des gants, ou que l'on a les mains sales et qu'on ne veut pas laisser des traces de doigts sur la tablette", indique l'entreprise. Quant à l'utilisation avec la pointe d'un crayon, "elle permet une plus grande précision qu'un doigt".

Cette technologie de survol '"fonctionne lorsque l'on place ses doigts 5 centimètres au-dessus de l'écran", indique un journaliste de CNET.com présent à Barcelone, et qui a pu la tester.

Voir la vidéo de démonstration, tournée par CNET, en anglais :

Comment ça marche ? Pour faire simple, on peut dire qu'il y a un champ électrique sur une tablette. En passant le doigt au-dessus, on perturbe ce champ électrique. Grâce à un logiciel, lorsque l'on survole la tablette et que l'on perturbe ce champ, c'est comme si on la touchait.

STMicroelectronics aurait travaillé un an et demi au développement de cette technologie, qui n'est, pour l'heure, intégrée à aucune tablette. Mais l'entreprise espère bien sûr profiter de ce congrès mondial pour la vendre aux fabricants.

Mais il s'est surtout fait connaître avec avec ses impressionnants panoramas de la planète mars et du robot Curiosity, en août dernier.

Pour cela, il a rassemblé plusieurs photographies mises à disposition par la NASA, afin de créer un panorama semblable à ceux de Google Street View : il est possible de zoomer plusieurs fois et de s'approcher au plus près de la roche martienne, et même de se "déplacer" virtuellement sur la planète en suivant des flèches.

Mais voyez-par vous même :

Mars Panorama - Curiosity rover: Martian solar day 177 in Out of this World

• Sur cette autre photo panorama de la place Masséna de Nice (depuis une grande roue), il est même possible de "descendre" virtuellement de la grande roue" pour se déplacer sur la place  :

Nice en HDR, place Masséna in Nice

• Ici, la pyramide du Sphinx en Égypte :

Great Sphinx of Giza (Cairo, Egypt) in Giza

Baptisé 3Doodler, il fonctionne avec le même type d'"encre" que les imprimantes 3D : du plastique fondu, qui, sorti de la pointe du stylo, sèche automatiquement et quasi instantanément à l'air libre.

Ainsi, il suffit de dessiner ou écrire dans le vide pour fabriquer bijoux, magnets de frigo, mini tour Eiffel, coques d'iPhones, etc.

Démonstration avec cette vidéo  :

Le 3Doodler n'existe encore qu'au stade du prototype. Pour réaliser un vrai modèle, Peter Dilworth et Max Bogue, les deux papas américains du stylo, se sont inscrits sur le site Kickstarter où des milliers d'internautes peuvent financer le projet, sur le modèle du crowdfunding.

Alors qu'ils ne recherchaient que quelques dizaines de milliers de dollars, près de 1,2 millions ont déjà été collectés  !

Il est encore possible de contribuer financièrement au projet jusqu'au 25 mars 2013. Ce stylo serait commercialisé à compter de l'automne 2013, et coûterait 75$ seulement.

Comment fonctionne le détecteur ?

1. Au fur et à mesure de la vidéo, l'énoncé du discours est transformé en texte, via l'application Mavis de Microsoft.
2. Un logiciel va alors reconnaître des mots, voire des phrases en lien avec des sujets d'actualité déjà traités par le journal.
3. Instantanément, il va comparer les éléments factuels du discours avec ceux mémorisés dans la base d'articles (ou de blogs) du Washington Post

L'application en est encore au stade du prototype et comporte donc plusieurs imperfections. À commencer par l'exactitude de la transcription écrite du discours. Ainsi, note Libération, quand John Boehner, le speaker de la Chambre des représentants, estime que le déficit budgétaire est un "drag on our economy" , le logiciel écrit "dragon", détournant complètement le sens de la phrase.

"Un autre grand défi pour nous est de construire à partir des centaines d’articles ou de notes de blogs que nous produisons tous les jours une base de données de faits établis",explique à Libération Cory Haik, la responsable du projet.

Le Washington Post a pu développer ce prototype grâce à une subvention de 50 000 dollars (37 500 €) de la Knight Foundation, qui finance des projets journalistiques innovants. Pour une version aboutie de l'application qui puisse vérifier en direct l'authenticité d'un discours politique, il faudrait débourser facilement dix fois plus, selon le Washington Post.

Le journal a prévu de tester son "truth teller" l'été prochain, à l'occasion de la campagne pour l'élection du gouverneur en Virginie. Mais l'objectif final est la présidentielle de 2016.

Ce détecteur de mensonges n'est pas seulement un défi pour les hommes politiques. Il pourrait ainsi remplacer le travail de "fact checking" (vérification des faits) des journalistes. Mais au delà des chiffres - et c'est la raison pour laquelle le protoype se concentre sur des sujets d'économie -, certaines informations plus abstraites sont difficilement vérifiables par un ordinateur. C'est là que le travail de réflexion et d'analyse du journaliste doit encore intervenir. Tant que l'on n'aura pas inventé l'intelligence artificielle..

Dans la pratique, un tatouage électronique se colle sur le corps. Il contient des transistors, des diodes et des capteurs miniaturisés.

• A quoi ça sert ?

"Les applications possibles ne sont limitées que par notre imagination", déclare la jeune chercheuse, qui a développé ces tatouages à l'Université du Texas, à Austin.

Plus concrètement, les premières applications devraient être médicales. Ces tatouages électroniques sont capables de mesurer l'activité du cœur, du cerveau et des muscles. Ils peuvent par exemple permettre aux médecins de suivre, à distance, les malades cardiaques, sans avoir besoin des fils et électrodes traditionnellement utilisés pour recueillir les données biologiques. La transmission des données s'effectue sans fil, grâce aux émetteurs intégrés au tatouage.

Mais, à moyen terme, ces tatouages électroniques pourraient être utilisés pour des jeux vidéo (interfaces hommes-machines) ou pour le sport (mesure du rythme cardiaque à l'effort, ou d'autres paramètres).

"Cet instrument ajoute un œil au Big Brother qui se met en place au fil des progrès numériques", reconnaît NetExplo, dans sa description de l'innovation.

La vidéo de démonstration (en français) :

• Pour aller plus loin :

Quand votre plante tweetera. C’est quoi "l’Internet des objets" ?

Des jeux vidéo contrôlés par la pensée, comment c’est possible ?

Cette publicité daterait de l’année 1994, d’après les sites américains qui ont retrouvé sa trace. On la doit à Joe McCambley, le co-fondateur de The Wonderfactory, une entreprise spécialisée dans le développement de sites internet.

Cette publicité est apparue sur le site Web HotWired.com, devenu depuis Wired.com. Elle a été réalisée pour l’opérateur téléphonique américain AT&T.

Sa taille (468x60 pixels) est restée la référence pour les bandeaux ou bannières classiques jusqu'à ce que la résolution des écrans d'ordinateurs évolue.

C’est peu de dire qu’elle ne donne pas particulièrement envie de cliquer ! Pourtant, le taux de clics sur cette bannière a été supérieur à 40%, d’après son créateur, ce qui serait aujourd'hui un taux stratosphérique.

• Pour aller plus loin :

À quoi ressemblait la toute première photo du Web ?

Ça y est, Internet a son musée !

Pour le moment, deux services de géolocalisation existent déjà sur Facebook.

• "Lieux" permet déjà à un utilisateur, via le site ou son smartphone, d’indiquer à ses amis où il se trouve au moment de publier un statut ou une photo.

• "À proximité", disponible seulement sur l’application mobile Facebook, permet de trouver des cafés, restaurants, jardins publics, magasins, cinémas proches de l’endroit où l’on se trouve. En priorité, apparaissent les lieux où ont déjà indiqué se trouver nos amis, ou simplement "likés" par nos amis.

Mais, avec sa nouvelle application, Facebook irait plus loin. Sur le modèle de l’appli mobile Localiser mes amis, d’Apple, ou de Latitude de Google, il s’agirait cette fois, de savoir si des amis se trouvent à proximité de soi.

Le tout pourrait être rassemblé sur une carte, pour voir en temps réel où se trouvent les amis dans les environs.

•  Le traçage de ses amis continue même quand l’application est fermée

Plus inquiétant encore, le réseau social serait même capable de suivre la localisation de ses utilisateurs une fois l’application fermée, selon une source anonyme, citée par Bloomberg.

Le site d’information américain précise que Facebook devrait toutefois demander l’autorisation à ses utilisateurs de tracer leur géolocalisations, afin de respecter les recommandation d’Apple pour ses développeur d’applications mobiles… Mais la société de Mark Zuckerberg a probablement déjà reçu l’accord d’Apple avant de se lancer dans ce programme.

• Bientôt de la publicité géolocalisée ?

Cette nouvelle fonctionnalité ouvre la voie à une publicité de plus en plus ciblée puisqu’il sera possible de cerner les habitudes quotidiennes des utilisateurs, leurs cafés, cinémas et magasins préférés.

Dans sa politique d’utilisation des données, Facebok précise :

"Nous pouvons associer votre ville actuelle, vos coordonnées GPS (…) pour, par exemple, vous informer et informer vos amis de la proximité de personnes, d’évènements ou de bons plans (…). Nous pouvons également recueillir des données vous concernant pour diffuser des publicités mieux adaptées à votre profil."

• D’autres applis concurrentes peinent à trouver une audience à cause du caractère invasif dans la vie privée de leurs utilisateurs

Notons que les autres applications concurrentes telles que "Localiser mes amis" d’Apple, ou Highlight de Math Camp Inc n’ont pas eu le succès escompté à cause de leur caractère invasif en terme de vie privée.

"Localiser mes amis" propose ainsi de "savoir si vos enfants sont bien rentrés de l’école" ou de "paramétrer des alertes" pour être "averti quand vos un membre de votre famille est bien rentré chez lui"… Idéal pour les couples paranoïaques ou jaloux !

L’appli Highlight, elle, permet carrément de ficher des personnes que vous croisez dans la rue : "Lorsqu’un autre utilisateur de Highlight se trouve près de vous, son profil s’affichera sur votre téléphone" (…) "Avec Highlight, vous pouvez retrouver le nom des gens, envoyer des messages aux gens qui vous entourent (…)"

Et pour ne rien arranger, ces applications sont des pompes à batterie pour les smartphones…

ZoomZoomZen (ZZZ) développée par la société française JOUL, permet de se géolocaliser en temps réel, et de partager cette géolocalisation avec les personnes choisies : par SMS, par les réseaux sociaux ou par mail.

Concrètement cela permet à deux ou plusieurs personnes de voir où chacune (en) est pour se retrouver plus facilement.

Les contacts ayant reçu une invitation à un ZZZ (l'équivalent d'un évènement) peuvent à leur tour se géolocaliser et poster un message (exemple : "je suis en retard", "je suis là dans 5 minutes", "je ne trouve pas le restaurant", etc.). Les invités d'un même ZZZ peuvent donc se voir avancer respectivement sur la carte.

L'application est gratuite, sans inscription et surtout anonyme : pour vous géolocaliser dans l'application, vous n'avez pas besoin de créer un compte ou de laisser votre nom. Vous pouvez utiliser le nom qui vous plaît et choisir une silhouette. Aucune donnée n'est enregistrée : quand vous vous déconnectez de l'application, vous ne laissez aucune trace.

Cliquez sur les images ci-dessous pour voir ce que donne l'application.

• Où trouver l'application ?

ZoomZoomZen est disponible sur trois supports :

- à partir de n'importe quel navigateur web à l'adresse zoomzoomzen.com (donc potentiellement, tous les détenteurs d'un smartphone peuvent l'utiliser) ;

- à partir d'une une application IPhone

- à partir d'une application Android.

• Est-ce que ça va marcher ?

A l'heure où les smartphones se répandent et où, parallèlement, les utilisateurs se posent de plus en plus de questions sur l'utilisation des données personnelles, ZoomZoomZen comporte clairement des intérêts. L'application fonctionne bien, même si l'ergonomie demande un peu de prise en main.

Seul souci potentiel, ZoomZoomZen s'appuie essentiellement sur la capacité de votre smartphone à vous géolocaliser, ce qui peut poser problème dans le métro, en sous-sol ou tout simplement dans des zones où le réseau fonctionne mal.

Julien Devade, président et co-fondateur de Joul, est conscient de cette question :

"C'est vrai que la géolocalisation peut parfois poser souci mais nous faisons le pari de la mobilité et de l'évolution des usages. Il y a dix ans, personne n'avait de smartphone. Aujourd'hui la 4G ne va pas tarder à arriver. Les capacités de géolocalisation vont s'améliorer.

Pour contourner les limites actuelles, nous avons développé quelques fonctionnalités : par exemple si une personne n'est pas active (pas de géolocalisation) pendant plus de cinq minutes, son avatar s'affaiblit mais nous continuons à afficher sa dernière position : si elle est sur une ligne de métro, les autres personnes peuvent donc en déduire qu'elle est en route."

Cette application fait partie d’une campagne de sensibilisation du gouvernement écossais ("Drop a glass Size") sur les méfaits de l’alcool, qui s'adresse plus particulièrement aux femmes de 31 à 44 ans. Car selon les autorités locales, un décès de femmes sur 30 en Écosse serait lié à la consommation d’alcool.

Comment ça marche ? C’est très simple. Pour faire le test, il suffit de charger une photo de vous et d'indiquer votre consommation hebdomadaire d’alcool (aucune, de 1 à 5 verres, de 6 à 10 verres, plus de 10 verres). L’application vous montre alors à quoi vous devriez ressembler d’ici une dizaine d’années.

Quoi.info a fait le test avec trois personnalités : Gérard Depardieu, Kate Middleton et Pete Doherty.

L'application est gratuite et disponible pour les iPhones et les téléphones Android. Il existe aussi une version sur Internet à tester ici pour ceux qui n'ont pas de smartphone.

• Pour aller plus loin :

L’appli iPhone qui retrouve vos amis dénudés sur Facebook

Voici l’appli iPhone qui retrouve la chaussette perdue. Comment ça marche ?