Hausse du tabac : pour notre santé, vraiment ?

Le prix du paquet de cigarettes augmente de 40 centimes ce lundi. Pourtant en majorité, cela ne vous dissuadera pas de fumer.

Plus aucun paquet de cigarettes n'est vendu à moins de 6 € depuis le 1er octobre. Le prix des paquets augmente de 40 centimes, ce qui représente une hausse de 6,5% à 7% suivant les marques.

Quel peut-être l'impact sur la consommation ?

1. Vous auriez des chances d'arrêter si la hausse était forte

Entre 2002 et 2004, le prix du tabac a fortement augmenté suite à des hausses successives. Le paquet de cigarettes est passé de 3,60 € à 5 €, soit +19,3% par an en moyenne. Cela s’est traduit par une baisse importante des ventes de plus de 15 % par an.

C'est ce que montre le rapport 2010 de l'OFDT, l'Observatoire français des drogues et toxicomanies (voir schéma ci-dessous).

2. Vous resterez fumeur car la hausse est progressive

Lorsque la hausse des prix est progressive, les ventes déclinent peu. Entre 2004 et 2010, par exemple, le prix de la cigarette a augmenté de 11%. Mais sur la même période, la baisse des ventes n'a été que de 0,2%.

Certaines années, la hausse du prix du tabac est même suivie d'une augmentation de la consommation. Comme entre 2008 et 2009, où le paquet de cigarettes augmente de 5 centimes, mais les ventes progressent de 2,4%.

Le comité national contre le tabagisme (CNCT) estime que toute hausse inférieure à 10% n'a pas d'effet important sur la consommation. Comprise entre 6,5% et 7%, la hausse actuelle semble donc trop faible pour être efficace en termes de prévention.

Le gouvernement a donc écouté la Confédération des buralistes qui réclamait des augmentations modérées et régulières "supportables par le marché". C’est à dire qui ne font pas chuter brutalement les ventes.

3. Vous continuerez à fumer si vous rusez

La hausse du prix des cigarettes favorise aussi les ventes de produits moins chers, comme le tabac à rouler. Ce dernier, deux fois moins cher que la cigarette à poids équivalent, a augmenté ses ventes de 4,7% en 2010 par rapport à 2009, malgré une hausse de son prix de 5%.

Au 1e octobre 2012, le prix du tabac à rouler augmente toutefois de 10%.

En outre, une stratégie de l’industrie du tabac consiste à baisser le prix de certains produits pour compenser les hausses de prix sur d’autres. Et stabiliser ainsi ses ventes globales. A titre d'exemple, en 2010, le prix de certains paquets de 30 cigarettes a diminué de 0,7%.

Par ailleurs, la hausse des prix locaux conduit à une hausse du commerce frontalier, et du marché noir qui représentait 20% des cigarettes fumées en France en 2010 (rapport en pdf).  Les quantités de cigarettes de contrebande saisies par les douanes entre 2009 et 2010 ont augmenté de 30%.